Mellomromsaktøren er ikke alltid lett å få øye på. Men uten dem stopper sirkulær omstilling opp.
Det var budskapet da SoCentral og forskningsprosjektet CIRCULAR samlet aktører fra alle sektorer til morgenseminar 2. juni 2026. Deltakerne var blant annet nysgjerrige på hvem de andre mellomromsaktørene er, hvordan støtter politikken opp omkring mellomromsaktørene og deres rolle, hvilke finansieringsaktører som har forstått viktigheten av mellomromsaktører, hvordan vi kan løfte verdien av oss som står i mellom og gjøre oss mer synlige, og hva som kan være konsekvenser for hvordan offentlig sektor arbeider.
Et felt som vokser, men fortsatt er umodent
Sirkulær omstilling krever aktører som kan operere i gråsonene mellom offentlig, privat og frivillig sektor. Disse «mellomromsaktørene», også kalt brobyggere, endringsagenter eller intermediaries, fyller et relasjonelt gap som ingen formell struktur klarer å dekke alene. Forsker Hege Hofstad fra OsloMet presenterte foreløpige funn fra CIRCULAR-prosjektet, som har studert styringsgrep for sirkulær omstilling i fem case fra byene Asker, Oslo, Trondheim, Utrecht og Cape Town. Et felles trekk er at lokale ildsjeler og mellomromsaktører driver frem endring, oftest med indirekte støtte fra myndigheter, men drevet av et indre engasjement og en klar retning. Mellomromsarbeid er, som Hofstad beskrev det, eksplisitt normativt. Det handler ikke bare om å koordinere – det handler om å koble det sirkulære med det sosiale og demokratiske, og å bygge opp et nytt felt steg for steg, på tvers av lineære verdikjeder og siloer.
Fire byer – fire vidt forskjellige veier
Arrangementet presenterte korte sammendrag fra fire av prosjektets case:
I Oslo fungerer Sirkulær Ressurssentral som en nøytral arena som senker barrierene for ombruk i byggebransjen. De kobler aktører som vanligvis ikke møtes, tester nye finansieringsmodeller og realiserer prosjekter ingen klarer å gjennomføre alene.
I Trondheim er Svartlamon et byøkologisk forsøksområde der alternativ livsstil og sosialt fellesskap driver frem sirkulære løsninger nedenfra. Fellesskapet er virkemiddelet.
I Utrecht har kommunen og lokale aktører brukt regulering strategisk: ved å holde Werkspoorkwartier fritt for boligbygging, holdes tomteprisene nede og sirkulære gründere, kunstnere og frilansere gis plass i byen.
I Asker handler det om helhetlig kommunal ledelse og systematisk eksperimentering: å «dulte» nok og lenge nok til at en hel organisasjon beveger seg i ny retning.
Systemansvar og samhandling
Camilla Skjelsbæk Gramstad fra Samfunnsoppdraget for sirkulær økonomi reflekterte over det å jobbe innenfor og utenfor systemet på samme tid, og hva det krever av en aktør som skal utfordre det bestående uten å miste støtten fra de etablerte. Hun minnet oss på at samfunnsoppdraget ikke blir mer enn det vi alle får det til å bli sammen.
Tore Vabø fra KS sin missionssatsning for sirkulær nærings- og industrituvikling viste hvordan en nasjonal samhandlingsmodell kan gi mellomromsaktørene legitimitet, ressurser og nettverk, og hvorfor det å jobbe brobyggende er avgjørende når barrierer finnes på tvers av forvaltningsnivå. Cathrine Skar fra SoCentral fortalte om erfaringer og innsikter fra omstilling innenfor kommunen. Gjennom Pådriv deltok vi i forskningsprosjektet SPARE, der vi utforsket hvordan samarbeid som skal skje på tvers av kommunale etater og utad med innbyggere og sivilsamfunn kan organiseres og drives.
Hva sier forskningen?
CIRCULARs surveydata viser at støtte fra egen ledelse og kjennskap til rammebetingelser er de faktorene flest vurderer som svært viktige for å lykkes med samarbeidsdrevet omstilling. Likevel er det nettopp disse to som oftest mangler. Å gi rom for eksperimentering og feiling er fortsatt en stor utfordring i mange organisasjoner, offentlige som private. Mellomromsaktøren kan ikke erstatte lederskapet. Men de kan holde prosessen i live mens systemet finner veien.
Her kan du se opptak fra hele arrangementet
Er du en mellomromsaktør? Bli med her hvis du vil følge med videre, i tilfelle vi kan samles igjen på denne måten - eller på annet vis! Jeg er en mellomromsaktør
Få med deg fortsettelsen under Arendalsuka, da inviterer vi lokale politikere med i samtalen.
📅 10.august kl 16.00 - Arendalsuka, Hvor viktige er ildsjeler for omstillingen, og hva kreves av helheltig styring og lederskap? Endringsagenter fra ulike sektorer og på ulike nivåer spiller en stor rolle i å teste, utvikle og dytte fram sirkulære løsninger. Arrangementet dykker ned i nettopp slike endringsagenters rolle og spør: Hvilken rolle spiller ildsjeler, mellomromsaktører og lederskap for sirkulær omstilling? https://www.arendalsuka.no/program/hvor-viktige-er-ildsjeler-for-gronn-omstilling
Om CIRCULAR CIRCULAR (Collaborative Innovation and Governance of Circular Economy) er et forskningsprosjekt ledet fra NMBU som studerer styringsfaktorer for samskapt sirkulær omstilling i Asker, Oslo, Trondheim, Utrecht og Cape Town.
